Растения, которые называют «комнатные фиалки», имеют цветы похожие на цветы фиалки, растущие в лесу или в саду. На самом деле растение комнатная фиалка родом из Восточной Африки и называется сенполия или иначе узамбарская фиалка.
В Европе узамбарская фиалка появилась в 19 веке. На родине сенполии,фиалки узамбарские, это многолетнее травянистое растение вырастает до 30 см и насчитывает два десятка видов. В комнатном цветоводстве сенполию любят за небольшие габариты и длительное (до 10 месяцев в году) цветение.
Растение фиалка имеет овальные (иногда чуть удлинённые листья). Края листьев гладкие или с зазубринами, собраны в прикорневую розетку. Цвет листьев может быть тёмно или светло зелёный. Цветы простые или махровые от 2-х до 4-х см в диаметре, имеют окраску от фиолетовой, синей, красной до чисто белой.
Есть сорта с неоднородно окрашенными цветами. Корневая система сенполий поверхностная. Это надо учитывать при выборе горшков для комнатных фиалок – они не должны быть большими и лучше выбирать горшки плоские и не высокие.
Виды сенполий
Благодаря усилиям коллекционеров сейчас насчитывается более 1500 видов сенполий, все они являются гибридами, которые получены от скрещивания сенполии фиалковой (S.IONANTHA) и сенполии ошибочной (S.CONFUSA).
В настоящее время известны стандартные формы фиалок с размером розеток 15-30 см., крупные формы, у которых розетки вырастают до 40 см в диаметре и миниатюрные формы с размером розеток менее 15 см. Цветы самых разнообразных форм и расцветок. Есть и ампельные виды, у которых на концах стеблей образуются новые розетки.